42. CHÚ PHÓ NỀ TRONG PHÚT HIỂM NGHÈO
Thứ bảy, ngày 18
Bệnh tình "chú phó nề" mấy hôm nay có phần trầm trọng. Thầy giáo bảo
chúng tôi lại thăm. Anh Long, anh Sinh và tôi, ba người rủ nhau đi. Chúng
tôi có hỏi thử cậu quý phái Cát-Lộ, quả nhiên cậu chối từ một cách lãnh
đạm. Cả đến anh Tiên cũng thoái thác nữa, có lẽ anh sợ đến đấy, vôi sẽ
giây bẩn bộ quần áo mới của anh chăng ?
Tan học chiều, chúng tôi lại thăm anh Niên, tức "chú phó nề" mà chúng tôi thường gọi đùa. Trời mưa như trút ! Anh Long đứng dừng ở giữa phố, rút mấy đồng bạc trong túi bảo chúng tôi :
- Các anh định mua gì cho Niên ?
Anh Đỗ và tôi liền bỏ thêm tiền mua được 3 quả cam lớn. Chúng tôi leo cầu thang đến "rầm thượng". Đến cửa nhà anh Niên, anh Đỗ liền tháo bội tinh bỏ túi. Tôi hỏi anh:
- Sao lại tháo ra?
Anh đáp :
- Cất mề đay, vào người không, có lẽ tiện hơn.
Chúng tôi gõ cửa, cha anh Niên ra mở, người cao lớn, nét mặt đầy vẻ lo lắng buồn rầu.
Ông hỏi:
- Các cậu là ai?
Anh Long đáp :
- Chúng tôi là bạn cùng lớp với anh Niên, chúng tôi lại thăm và biếu anh mấy quả cam.
Ông phó nề lắc đầu đáp :
- Tội nghiệp cho em! Không chắc em còn ăn được quà của các cậu cho nữa không !
Nói xong, ông lấy tay áo gạt nước mắt rồi dẫn chúng tôi vào chỗ anh Niên nằm. Mẹ anh đang quỳ và gục đầu bên cạnh giường không biết chúng tôi vào.
Trên tường treo mấy cái bàn chải , một cái cuốc và một cái sàng để sàng vôi.. Ở góc nhà có cái thùng sắt và mấy cái bay.
Anh Niên sao mà còm và xanh thế ? Anh nằm đờ và thở khò khè. hai chân anh ủ dưới cái áo ngoài của cha anh hãy còn loang lổ những vết vôi.
Ngày thường bạn tôi xinh thế, vui thế, bây giờ nom khác hẳn đi, biết đến bao giờ anh mới lại có trò "nhăn mõm thỏ" với chúng tôi ?
Anh Long đặt một quả cam bên gối, cạnh mặt Niên. Ngửi thấy mùi thơm, anh quay lại cầm quả cam rồi lại bỏ rơi xuống và nhìn anh Long không chớp mắt.
Anh Long lên tiếng :
- Tôi là Long đây ! Anh có nhận ra không ?
Một nụ cười nhợt nhạt thoáng qua trên miệng, bệnh nhân cố đưa tay ra, anh Long đỡ lấy và đưa lên miệng hôn rồi nói :
- Anh Niên ơi ! Cố lên ! Anh ạ. Mai kia anh khỏi, anh lại đi học với chúng tôi. Thầy giáo sẽ cho anh ngồi cạnh tôi. Anh có bằng lòng không ?
Cậu "phó nề" không nói gì.
Mẹ cậu bỗng dưng nức nở khóc :
- Niên, con ơi !Nếu con có mệnh hệ nào thì mẹ cũng không sống được !
Ông chồng gạt đi, nói :
- Thôi, im đi ! Khóc mãi tôi đến phải điên mất!
Rồi ông quay lại bảo chúng tôi :
- Cảm ơn các cậu. Xin các cậu hãy trở lại nhà, ở đây buồn lắm !
Anh Niên lại nhắm nghiền mắt lại như người sắp chết.
Anh Long nói :
- Thưa ông, có việc gì tôi xin làm giúp.
Ông đáp :
- Cảm ơn các cậu có lòng quí hóa... Chúng tôi không có việc gì cả.
Nói xong, ông đưa chúng tôi ra cửa. Nhưng xuống đến lưng chừng thang chúng tôi nghe có tiếng gọi !
- Anh Long, anh Long ơi !
Chúng tôi vội lộn lên.
Ông phó hơi mừng, chạy ra bảo :
- Cậu Long ! Em vừa gọi cậu. Đã ba hôm nay em không nói năng gì, thế mà vừa rồi em gọi được cậu hai lần : Thực là một triệu chứng hay !
Anh Long liền bảo chúng tôi :
- Các anh về trước. Tôi ở lại.
Nói xong, anh theo ông phó vào nhà.
Ra về, thấy mắt anh Đỗ rỏ lệ, tôi hỏi :
- Anh thương anh Niên lắm, phải không ?... Anh ấy đã nói được, tất sẽ khỏi.
Anh Đỗ đáp :
- Tôi cũng tin thế, nên không nghĩ đến anh Niên... Tôi đang nghĩ đến anh Long, anh ăn ở với bầu với bạn như thế thực là chí tình, ai trông thấy cũng phải đem lòng cảm mến.
Tan học chiều, chúng tôi lại thăm anh Niên, tức "chú phó nề" mà chúng tôi thường gọi đùa. Trời mưa như trút ! Anh Long đứng dừng ở giữa phố, rút mấy đồng bạc trong túi bảo chúng tôi :
- Các anh định mua gì cho Niên ?
Anh Đỗ và tôi liền bỏ thêm tiền mua được 3 quả cam lớn. Chúng tôi leo cầu thang đến "rầm thượng". Đến cửa nhà anh Niên, anh Đỗ liền tháo bội tinh bỏ túi. Tôi hỏi anh:
- Sao lại tháo ra?
Anh đáp :
- Cất mề đay, vào người không, có lẽ tiện hơn.
Chúng tôi gõ cửa, cha anh Niên ra mở, người cao lớn, nét mặt đầy vẻ lo lắng buồn rầu.
Ông hỏi:
- Các cậu là ai?
Anh Long đáp :
- Chúng tôi là bạn cùng lớp với anh Niên, chúng tôi lại thăm và biếu anh mấy quả cam.
Ông phó nề lắc đầu đáp :
- Tội nghiệp cho em! Không chắc em còn ăn được quà của các cậu cho nữa không !
Nói xong, ông lấy tay áo gạt nước mắt rồi dẫn chúng tôi vào chỗ anh Niên nằm. Mẹ anh đang quỳ và gục đầu bên cạnh giường không biết chúng tôi vào.
Trên tường treo mấy cái bàn chải , một cái cuốc và một cái sàng để sàng vôi.. Ở góc nhà có cái thùng sắt và mấy cái bay.
Anh Niên sao mà còm và xanh thế ? Anh nằm đờ và thở khò khè. hai chân anh ủ dưới cái áo ngoài của cha anh hãy còn loang lổ những vết vôi.
Ngày thường bạn tôi xinh thế, vui thế, bây giờ nom khác hẳn đi, biết đến bao giờ anh mới lại có trò "nhăn mõm thỏ" với chúng tôi ?
Anh Long đặt một quả cam bên gối, cạnh mặt Niên. Ngửi thấy mùi thơm, anh quay lại cầm quả cam rồi lại bỏ rơi xuống và nhìn anh Long không chớp mắt.
Anh Long lên tiếng :
- Tôi là Long đây ! Anh có nhận ra không ?
Một nụ cười nhợt nhạt thoáng qua trên miệng, bệnh nhân cố đưa tay ra, anh Long đỡ lấy và đưa lên miệng hôn rồi nói :
- Anh Niên ơi ! Cố lên ! Anh ạ. Mai kia anh khỏi, anh lại đi học với chúng tôi. Thầy giáo sẽ cho anh ngồi cạnh tôi. Anh có bằng lòng không ?
Cậu "phó nề" không nói gì.
Mẹ cậu bỗng dưng nức nở khóc :
- Niên, con ơi !Nếu con có mệnh hệ nào thì mẹ cũng không sống được !
Ông chồng gạt đi, nói :
- Thôi, im đi ! Khóc mãi tôi đến phải điên mất!
Rồi ông quay lại bảo chúng tôi :
- Cảm ơn các cậu. Xin các cậu hãy trở lại nhà, ở đây buồn lắm !
Anh Niên lại nhắm nghiền mắt lại như người sắp chết.
Anh Long nói :
- Thưa ông, có việc gì tôi xin làm giúp.
Ông đáp :
- Cảm ơn các cậu có lòng quí hóa... Chúng tôi không có việc gì cả.
Nói xong, ông đưa chúng tôi ra cửa. Nhưng xuống đến lưng chừng thang chúng tôi nghe có tiếng gọi !
- Anh Long, anh Long ơi !
Chúng tôi vội lộn lên.
Ông phó hơi mừng, chạy ra bảo :
- Cậu Long ! Em vừa gọi cậu. Đã ba hôm nay em không nói năng gì, thế mà vừa rồi em gọi được cậu hai lần : Thực là một triệu chứng hay !
Anh Long liền bảo chúng tôi :
- Các anh về trước. Tôi ở lại.
Nói xong, anh theo ông phó vào nhà.
Ra về, thấy mắt anh Đỗ rỏ lệ, tôi hỏi :
- Anh thương anh Niên lắm, phải không ?... Anh ấy đã nói được, tất sẽ khỏi.
Anh Đỗ đáp :
- Tôi cũng tin thế, nên không nghĩ đến anh Niên... Tôi đang nghĩ đến anh Long, anh ăn ở với bầu với bạn như thế thực là chí tình, ai trông thấy cũng phải đem lòng cảm mến.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét