27. CHÚ LÍNH ĐÁNH TRỐNG, NGƯỜI ĐẢO SÁC-ĐE (1)
(câu chuyện hàng tháng)
Ngày mở đầu trận Quít-Tô-Da (2) tức là hôm 21 tháng bảy năm
1848, sáu mươi người lính thuộc liên đội bộ binh kia được lệnh lên núi
chiếm đóng một căn nhà bỏ không thì thình lình bị hai đội quân Áo đến
đánh. Quân địch bắn súng liên thanh túi bụi đến nỗi toán bộ binh phải
vất vả mới trốn được vào nhà và phải bỏ tại trận mấy người chết và mấy
người bị thương.
Thế rồi quân Ý cứ trong cửa sổ bắn ra, bên ngoài quân Áo tiến theo hình vòng cung và bắn trả rất dữ.
Cầm đầu đội quân Ý, có hai hạ sĩ quan và một viên Đại Úy là một vị đã có tuổi, người cao lớn, khô khao, râu tóc bạc phơ. Trong đội có một chú lính đánh trống, người đảo Sác-đe là một em bé da vàng tóc đen, trạc 14 tuổi, nhưng người bé nhỏ chỉ bằng trẻ 12. Đại Úy đứng chỉ huy việc phòng ngự một căn buồng trên gác, hạ lệnh như tiếng sét. Chú lính đánh trống, mặt hơi xám nhưng chân vẫn vững trên bàn, nhìn qua cửa sổ thấy khói mù và một dải trăng trắng đang tiến dần vào trong bãi.
Quân địch bắn vào như mưa : tường thủng, ngói tan, đồ đạc, trần, cửa đổ vỡ, mảnh gỗ, mảnh bát, mảnh kính bắn tung toé.
Chốc chốc lại có người lính đứng bắn ở cửa sổ gục xuống ván, người ta phải lôi vào buồng. Mấy người lính nữa, tay bóp vết thương, chân bước lảo đảo ở phòng nọ sang phòng kia. Trong bếp, có một người chết, vỡ óc, coi rất thê thảm.
Vòng bán nguyệt của quân địch càng thắt chặt thêm.
Đại Úy trong buồng chạy ra nói chuyện với viên đội. Ba phút sau, viên đội chạy tìm chú lính đánh trống. Khi chú lên thấy Đại Úy đang tì giấy vào cửa kính viết bằng bút chì. Dưới chân Đại Úy có một cuộn dây thừng xách nước.
Đại Úy gấp giấy, nhìn thẳng em bé bằng đôi mắt lạnh lùng, đôi mắt mà xưa nay quân lính vẫn từng sợ hãi, Đại Úy gọi :
- Em đánh trống !
Chú lính bé con liền giơ tay lên rìa mũ.
- Em có can đảm không ?
Hai mắt nổi một luồng chớp sáng, em đáp :
- Thưa Đại Úy, có.
Đại Úy đẩy cậu lại cạnh cửa sổ trên mái, trỏ ra và nói :
- Em trông đằng xa kia, trong cánh đồng gần toà biệt thự Pháp-Lan, chỗ lưỡi lê lấp lánh kia là quân của ta. Em cầm giấy này, lấy dây leo xuống rồi theo sườn núi lẩn qua cánh đồng, chạy về liên đội ta và trao thư cho sĩ quan nào em gặp trước nhất. Giờ em hãy vứt dây lưng và túi đạn đi.
Viên đội liền giữ một đầu dây, còn Đại Úy đỡ em bé trèo qua cửa sổ và dặn thêm :
- Em phải thận trọng. Sự thoát nguy của chi đội ta đều trông cậy vào tấm lòng can đảm và đôi chân mạnh mẽ của em.
Em bé vừa bám dây vừa đáp :
- Thưa Đại Úy, xin Đại Úy hãy tin vào em.
Một lát sau, chú lính nhỏ đã tới mặt đất. Viên đội kéo dây lên. Đại uý nhìn thấy em bé vừa xuống núi vừa chạy.
Đại Úy đang mong sao cho cậu bé đi thoát, bỗng có năm, sáu đám bụi mù nổi lên trước mặt và sau lưng kẻ đào tẩu, biết rằng địch quân đã nhìn rõ. Họ bắn từ trên đồi xuống. Em bé đang thoăn thoắt chạy như con thỏ, bỗng ngã rạp xuống đất. Đại Úy đã thất vọng, nhưng rồi lại thấy em trở dậy chạy, chân hơi khập khiễng. Em chạy mỗi lúc một khó nhọc thêm. Thỉnh thoảng lại lảo đảo hoặc đứng hẳn lại.
- Có lẽ hắn bị đạn.
Đại Úy đoán thế, nhưng lại thấy em bé chạy tiếp.
Một viên sĩ quan lo sợ, vào trình Đại Úy rằng quân địch bắn luôn tay lại dựng "cờ trắng" truyền lệnh cho ta hàng.
Đại Úy vừa nhìn theo em bé vừa đáp :
- Không ai được trả lời chúng.
Lúc ấy, người ta trông thấy đầu em bé nhấp nhô trong ruộng lúa rồi lại chẳng thấy nữa, có lẽ em ngã, sau lại thấy đầu em hiện ra ; cuối cùng em biến trong hàng giậu, Đại Úy không trông thấy nữa.
Quân Áo đã ập đến. Người ta thấy tiếng hò reo và tiếng súng bắn ầm ầm. Ngoài có tiếng hô :
- Hàng đi ! Hàng đi !
Đại Úy thét lớn :
- Không đời nào !
Lửa cháy đùng đùng tứ phía. Nhiều quân ngã lăn. Mấy cửa sổ đã bỏ không, không người khángchiến. Cái phút nguy cấp dã bày ra trước mắt. Đại Úy nghẹn ngào kêu :
- Quân ta không đến rồi ! Thôi quân ta không đến rồi !
Đại Úy nói xong, chạy đi chạy lại, điên khùng rút kiếm toan tự vẫn, bỗng một viên đội ở trên mái trèo xuống reo ầm :
- Quân ta đã đến !
- Quân ta đã đến !
Đại Úy nhắc lại câu ấy bằng giọng vui mừng.
Thế rồi, quan, quân, kẻ bị thương, kẻ còn mạnh, thẩy đều ra cửa sổ kháng chiến kịch liệt.
Một lát sau, người ta thấy có sự trì nghi và hỗn loạn trong hàng quân địch.
Viện binh đến kịp thời, phá tan quân địch và giải vây cho đội bộ binh.
Hôm sau, Đại Úy vào nhà thương thăm một viên Trung Úy bị gẫy tay. Đại Úy còn đang ngơ ngác tìm giường, bỗng nghe có tiếng gọi se sẽ :
- Đại Úy !
Đại Úy quay lại, thì ra chú lính chạy giấy hôm trước. Đại Úy hỏi :
- Em ở đây à ? Giỏi lắm ! Em đã làm tròn nghĩa vụ của em. Em có bị thương không ?
Cậu bé đáp :
- Tránh sao được ! Quân Áo nhìn thấy em chạy liền bắn theo. Nếu em không bị thương thì đã đến sớm được 20 phút nữa. May em gặp ngay được viên sĩ quan ở bộ tham mưu và trao giấy.
Đại Úy nhìn kỹ em bé và hỏi :
- Trông em xanh quá ! Chắc em mất nhiều máu lắm ?
Em bé mỉm cười đáp :
- Vâng nhiều máu, nhưng còn có điều hơn máu nữa. Xin Đại Úy thử nhìn xem.
Nói xong, em mở chăn ra.
Đại Úy kinh ngạc, lùi lại một bước. Chú lính đánh trống chỉ còn một chân. Chân trái đã bị cưa ở trên đầu gối.
Lúc ấy, bác sĩ đi qua, trỏ em bé và nói vội vàng :
- Thực là một trường hợp đáng tiếc. Chân em bị thường xoàng thôi, nhưng vì gượng đi một cách quá đáng nên vết thương sưng lên đến nỗi phải cưa. Nhưng em là một đứa trẻ can đảm, đáng khen ! Em không hề khóc và cũng không hề kêu đau. Khi tôi chữa cho em, tôi rất tự hào rằng em là một đứa con nước Ý !
Nói xong, bác sĩ lại chạy đi chỗ khác.
Đại Úy cau mày, nhìn kỹ em bé rồi kéo chăn lại. Xong, lẳng lặng trông vào em bé, Đại Úy đứng thẳng người, tay giơ lên mũ.
Em bé ngạc nhiên hỏi :
- Thưa Đại Úy ! Ngài làm gì thế ? Cái chào ấy để cho em sao?
Vị quân nhân đầu bạc kia, không quen nói ngọt với kẻ dưới bao giờ liền đáp bằng một giọng rất thân ái và nhẹ nhàng :
- Phải. Ta chỉ là một viên Đại Úy. Còn em, em mới là một vị anh hùng !
-----------------
(1) Sardaigne. (2) Custozza.
Cầm đầu đội quân Ý, có hai hạ sĩ quan và một viên Đại Úy là một vị đã có tuổi, người cao lớn, khô khao, râu tóc bạc phơ. Trong đội có một chú lính đánh trống, người đảo Sác-đe là một em bé da vàng tóc đen, trạc 14 tuổi, nhưng người bé nhỏ chỉ bằng trẻ 12. Đại Úy đứng chỉ huy việc phòng ngự một căn buồng trên gác, hạ lệnh như tiếng sét. Chú lính đánh trống, mặt hơi xám nhưng chân vẫn vững trên bàn, nhìn qua cửa sổ thấy khói mù và một dải trăng trắng đang tiến dần vào trong bãi.
Quân địch bắn vào như mưa : tường thủng, ngói tan, đồ đạc, trần, cửa đổ vỡ, mảnh gỗ, mảnh bát, mảnh kính bắn tung toé.
Chốc chốc lại có người lính đứng bắn ở cửa sổ gục xuống ván, người ta phải lôi vào buồng. Mấy người lính nữa, tay bóp vết thương, chân bước lảo đảo ở phòng nọ sang phòng kia. Trong bếp, có một người chết, vỡ óc, coi rất thê thảm.
Vòng bán nguyệt của quân địch càng thắt chặt thêm.
Đại Úy trong buồng chạy ra nói chuyện với viên đội. Ba phút sau, viên đội chạy tìm chú lính đánh trống. Khi chú lên thấy Đại Úy đang tì giấy vào cửa kính viết bằng bút chì. Dưới chân Đại Úy có một cuộn dây thừng xách nước.
Đại Úy gấp giấy, nhìn thẳng em bé bằng đôi mắt lạnh lùng, đôi mắt mà xưa nay quân lính vẫn từng sợ hãi, Đại Úy gọi :
- Em đánh trống !
Chú lính bé con liền giơ tay lên rìa mũ.
- Em có can đảm không ?
Hai mắt nổi một luồng chớp sáng, em đáp :
- Thưa Đại Úy, có.
Đại Úy đẩy cậu lại cạnh cửa sổ trên mái, trỏ ra và nói :
- Em trông đằng xa kia, trong cánh đồng gần toà biệt thự Pháp-Lan, chỗ lưỡi lê lấp lánh kia là quân của ta. Em cầm giấy này, lấy dây leo xuống rồi theo sườn núi lẩn qua cánh đồng, chạy về liên đội ta và trao thư cho sĩ quan nào em gặp trước nhất. Giờ em hãy vứt dây lưng và túi đạn đi.
Viên đội liền giữ một đầu dây, còn Đại Úy đỡ em bé trèo qua cửa sổ và dặn thêm :
- Em phải thận trọng. Sự thoát nguy của chi đội ta đều trông cậy vào tấm lòng can đảm và đôi chân mạnh mẽ của em.
Em bé vừa bám dây vừa đáp :
- Thưa Đại Úy, xin Đại Úy hãy tin vào em.
Một lát sau, chú lính nhỏ đã tới mặt đất. Viên đội kéo dây lên. Đại uý nhìn thấy em bé vừa xuống núi vừa chạy.
Đại Úy đang mong sao cho cậu bé đi thoát, bỗng có năm, sáu đám bụi mù nổi lên trước mặt và sau lưng kẻ đào tẩu, biết rằng địch quân đã nhìn rõ. Họ bắn từ trên đồi xuống. Em bé đang thoăn thoắt chạy như con thỏ, bỗng ngã rạp xuống đất. Đại Úy đã thất vọng, nhưng rồi lại thấy em trở dậy chạy, chân hơi khập khiễng. Em chạy mỗi lúc một khó nhọc thêm. Thỉnh thoảng lại lảo đảo hoặc đứng hẳn lại.
- Có lẽ hắn bị đạn.
Đại Úy đoán thế, nhưng lại thấy em bé chạy tiếp.
Một viên sĩ quan lo sợ, vào trình Đại Úy rằng quân địch bắn luôn tay lại dựng "cờ trắng" truyền lệnh cho ta hàng.
Đại Úy vừa nhìn theo em bé vừa đáp :
- Không ai được trả lời chúng.
Lúc ấy, người ta trông thấy đầu em bé nhấp nhô trong ruộng lúa rồi lại chẳng thấy nữa, có lẽ em ngã, sau lại thấy đầu em hiện ra ; cuối cùng em biến trong hàng giậu, Đại Úy không trông thấy nữa.
Quân Áo đã ập đến. Người ta thấy tiếng hò reo và tiếng súng bắn ầm ầm. Ngoài có tiếng hô :
- Hàng đi ! Hàng đi !
Đại Úy thét lớn :
- Không đời nào !
Lửa cháy đùng đùng tứ phía. Nhiều quân ngã lăn. Mấy cửa sổ đã bỏ không, không người khángchiến. Cái phút nguy cấp dã bày ra trước mắt. Đại Úy nghẹn ngào kêu :
- Quân ta không đến rồi ! Thôi quân ta không đến rồi !
Đại Úy nói xong, chạy đi chạy lại, điên khùng rút kiếm toan tự vẫn, bỗng một viên đội ở trên mái trèo xuống reo ầm :
- Quân ta đã đến !
- Quân ta đã đến !
Đại Úy nhắc lại câu ấy bằng giọng vui mừng.
Thế rồi, quan, quân, kẻ bị thương, kẻ còn mạnh, thẩy đều ra cửa sổ kháng chiến kịch liệt.
Một lát sau, người ta thấy có sự trì nghi và hỗn loạn trong hàng quân địch.
Viện binh đến kịp thời, phá tan quân địch và giải vây cho đội bộ binh.
Hôm sau, Đại Úy vào nhà thương thăm một viên Trung Úy bị gẫy tay. Đại Úy còn đang ngơ ngác tìm giường, bỗng nghe có tiếng gọi se sẽ :
- Đại Úy !
Đại Úy quay lại, thì ra chú lính chạy giấy hôm trước. Đại Úy hỏi :
- Em ở đây à ? Giỏi lắm ! Em đã làm tròn nghĩa vụ của em. Em có bị thương không ?
Cậu bé đáp :
- Tránh sao được ! Quân Áo nhìn thấy em chạy liền bắn theo. Nếu em không bị thương thì đã đến sớm được 20 phút nữa. May em gặp ngay được viên sĩ quan ở bộ tham mưu và trao giấy.
Đại Úy nhìn kỹ em bé và hỏi :
- Trông em xanh quá ! Chắc em mất nhiều máu lắm ?
Em bé mỉm cười đáp :
- Vâng nhiều máu, nhưng còn có điều hơn máu nữa. Xin Đại Úy thử nhìn xem.
Nói xong, em mở chăn ra.
Đại Úy kinh ngạc, lùi lại một bước. Chú lính đánh trống chỉ còn một chân. Chân trái đã bị cưa ở trên đầu gối.
Lúc ấy, bác sĩ đi qua, trỏ em bé và nói vội vàng :
- Thực là một trường hợp đáng tiếc. Chân em bị thường xoàng thôi, nhưng vì gượng đi một cách quá đáng nên vết thương sưng lên đến nỗi phải cưa. Nhưng em là một đứa trẻ can đảm, đáng khen ! Em không hề khóc và cũng không hề kêu đau. Khi tôi chữa cho em, tôi rất tự hào rằng em là một đứa con nước Ý !
Nói xong, bác sĩ lại chạy đi chỗ khác.
Đại Úy cau mày, nhìn kỹ em bé rồi kéo chăn lại. Xong, lẳng lặng trông vào em bé, Đại Úy đứng thẳng người, tay giơ lên mũ.
Em bé ngạc nhiên hỏi :
- Thưa Đại Úy ! Ngài làm gì thế ? Cái chào ấy để cho em sao?
Vị quân nhân đầu bạc kia, không quen nói ngọt với kẻ dưới bao giờ liền đáp bằng một giọng rất thân ái và nhẹ nhàng :
- Phải. Ta chỉ là một viên Đại Úy. Còn em, em mới là một vị anh hùng !
-----------------
(1) Sardaigne. (2) Custozza.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét